Kísérlettel igazolták tudósok, hogy az elhízás rontja az ízlelést. A kutatók szerint ez az eredmény új irányt adhat az elhízottság kezelésének. A kísérletet a Cornell Egyetem laboratóriumában végezték. Élelmiszerkutatók egy csoportja az ízlelőbimbókat vizsgálta, a nyelven elhelyezkedő sejtcsoportokat, amelyek az öt ízfélét – az édeset, a savanyút, a sósat, a keserűt és az ötödik íznek nevezett umamit – érzékelik. A meghízott alanyoknak 25 százalékkal kevesebb ízlelőbimbója volt, mint a normális étrenden lévőknek. A szakemberek magyarázata szerint az ízlelőbimbók sejtjei folyamatosan reprodukálódnak, ezeknek a sejteknek az élettartama mintegy tíz nap. A teljes sejtállomány kicserélődése úgy négy hét alatt zajlik le. Ennek a ciklusnak mindkét része sérült az elhízottaknál: a normális sejtpusztulás felgyorsult, az utánpótlás viszont visszaesett.