Amikor kiderült, hogy film készül A szürke ötven árnyalatából, a szereplők tekintetében elég sok név felmerült a rajongóknál. A legtöbben a Szívek szállodájából megismert Alexis Bledelt szerették volna Anastasia karakterében látni, de végül Dakota Johnson szerezte meg a szerepet. Az viszon eddig nem került nyilvánosságra, hogy eredetileg a Trónok harca szépségének, Emilia Clarke -nak ajánlották fel a munkát. Emilia Clarke egy kerekasztal beszélgetésen mondta el azt, hogy miért mondott nemet A szürke ötven árnyalatára. Noha szerinte a rendező egy valódi varázsló, neki elege volt abból, hogy levetkőzzön a kamerák előtt.